曼哈頓: High Line Park (下)

真正的轉機在1999年出現了。West Side Line路線經過的地區居民所組成非營利組織Friends of the High Line，開始提倡將鐵道原貌保存、轉型為開放空間並整建成公園。此說一出，社區力量開始發揮，保存並改建的說法得到越來越多的支持，到了2004年，在時任紐約市長的彭博(Michael Bloomberg)與紐約市議會的支持下，紐約市政府終於通過West Side Line改建的提案。High Line Park誕生了。

整個High Line Park的改建工程分為兩個階段。第一階段的改建工程於2006年開始，首先整建南段、也就是從Gansevoort Street到20街的部分，並於2009年完工開放；從20街到北端30街的第二階段工程於2011年完工開放，整條空中鐵道綠廊至此大致完成。

(位於西25街一整面牆的塗鴉藝術，由巴西塗鴉藝術家Eduardo Kobra為High Line Park而創作)

Voila!!這就是與城市景觀、緊臨街區和建築特色充分結合的美麗空中綠色走廊，走在上面彷彿在曼哈頓的半空中慢速飛翔，穿梭於建築間，感覺太美妙、太舒服，有種不真實感。我造訪時選擇由北端往南走，雖然縱貫將近二十個街區，但一路走走停停下來也「只」花了一個小時左右，若當作快走有氧，則半小時以內可以走完。我一週之內特地前去，分別由北往南、從南到北共走了兩回，在紐約八月中旬的午後陽光下，微微出了些汗，還算舒服。High Line Park以其狹長形的空間來說，設計非常用心、聰明而且體貼，絕對是都市公共空間、都市更新以及廢棄空間/建物再利用的絕佳典範。這條空中綠廊除了理所當然的步道設計之外，也在原來鐵道分岔處改為座椅，提供休憩空間；在較寬敞的部分，則設計成具有觀景功能的大型階梯式座位，分別在西17街與26街兩處設置觀景台，讓城市街道成為無須收費的舞台、名符其實的景觀，在西22街處則有一個相當寬敞的舞台空間，可進行影片放映或舞蹈戲劇等表演活動。

(這裡是西26街的觀景窗，很有把街道當戲看的感覺。由於本人兩手+相機+無腳架的超陽春裝備，又必須和眾人擠，只能拍出這樣的成績...)

沿著步道在High Line往南走，還會看到看似粗裡粗氣的美國人在公共空間的經營與設計上的細心。除了巧妙利用鐵道本體的動向與空間布置外，High Line也保存部分段落的鐵軌，變成公園步道或綠化空間的一部分，既保留二十世紀中期鐵道無人聞問時荒煙蔓草的景象、卻也順勢讓它成為公園風景。此外，怕走著走著不知人在何處的遊客，若留意兩側的扶手處，會發現園方已幫你/妳標示目前走到哪個街口，沿路也設計許多上下空中綠廊的出入口，隨時可以降落地表。我第二次去，確認一些資料的工作完成後，一方面腹肚餓、另一方面是午餐時段的空中綠廊擠滿呷輕食的上班族與觀光客，非常擁擠，便只走了半段。

(從西19街處遠望帝國大廈。看金屬欄杆可以注意到上面標示著你現在走到了哪個街區)

無妨，反正High Line尚未全部完工，總是還有機會再來紐約的吧？根據資料，High Line Park在30街至34街還有最北端的一段，目前仍在施工中，包括空中鐵道的最後一小段、West Side Rail Yards，還有一條未開通、(應該是)往北的支線(spur)。我在第一次由High Line從北出發時有注意到這一大塊施工中的地。等下次囉。



*想必High Line Park在愛玩愛逛的國人之間也開始累積口碑了。綠建築家網站稍早已有一篇專文介紹，關於建築與設計方面的資料詳盡，圖文並茂，建議一覽。