今年過年我們全家幾乎來了半套的賀節儀式。大年初一，我們總動員回南部，短短兩天一夜的時間，拜遍幾個頗親的伯叔舅姨家，然後在初二晚餐後快閃回台北。搞到這麼隆重，主要是為了下個月轟弟的婚宴，挨家挨戶去報訊、送喜餅帖子；其次是因為我十年寒窗終於回來，好不容易全家十多年來又能一起過年。兩兄弟一個歸國一個成婚，家裡這麼大的事，轟爸覺得該趁此帶全家去拜個祖先見個長輩甚麼的。所以我們喬定時間，就光芒萬丈似地出征了。
南北往返，很幸運，都沒怎麼塞到。一路上我們不約而同聊起從前南下過年的事。高雄、屏東分別是轟爸轟媽兩家族的根基，一直到十多年前外公外婆先後過世以前，南下過年是我們一年一度的必要盛事，也因此搶票塞車是我們每每必要歷經的噩夢。我到現在還很印象深刻，讀小學時每逢年節，轟媽帶我們兩兄弟要能南下，往往要在當時的台汽客運台北總站排隊候補車位，一等就是整個上午，然後再坐七八個鐘頭的國光/中興號到高雄車站繼續轉車。有時運氣好些，到新園的外公外婆家時還沒日落；若是車子塞得兇，有時還未必趕得上晚餐。因為排隊候補加坐車塞車的時間實在太長，有時我們會先在高雄的表妹敏家先停一站，待個一兩晚、在高雄走逛一陣，再一起下屏東。
那時兩個小孩都放寒假，轟媽也還是家庭主婦，時間好喬，等車坐車那耗時磨人的皮肉痛，過去也就算了。再過個幾年，家裡經濟好些，從國光/中興號升級到莒光號甚至是飛機，減去很多等候補票和人擠人的辛苦，但全家大包小包從台北高屏這樣殺進殺出，仍是挺煩人的。特別是轟媽年紀漸長，雖說一年只折騰那麼一次，她老人家也是越來越不情願這樣玩。爺爺奶奶過世得早，也許是因為這樣，轟爸那邊的家族已經沒有一個能凝聚眾姑伯家的年節場合，所以我們過年都往外公外婆家去，只點綴性地拜訪幾家比較親的姑伯。況且後來舅姨們接連落地生根，家門內也各有喜怒哀樂，年節時分團聚歸團聚，要說喜慶嗎，卻彷彿不如兒時記憶中那麼熱絡了。鞭炮煙火沒了，大魚大肉少了，紅包也年年單薄；以往舅姨們在除夕夜都會在庭院前圍一桌泡茶聊天，通宵當作守歲，後來也只聊到午夜就收拾上床。
上大學那年夏天，外婆在睡夢中走得突然，有那麼幾年舅姨們又好像要挽回甚麼似地，挺齊心地回屏東歡欣過年，讓鰥居的外公添些生氣。後來幾年外公健康漸差，笑也不開懷了，同時舅姑各自的煩惱日多，眉角更多，我們如侯鳥般返鄉過年，我們這些第三代年輕人還能自得其樂，但年味卻一年淡過一年，過年這件事，快要變成行禮如儀的形式了。
外婆走後幾乎整整七年，我退伍的那個夏天，外公也走了。轟媽老家的新園古厝，只剩下無人棲居的空房。我還挺願意年年南下享受陽光和表兄妹的團圓，但這下轟媽失去了返鄉過年的最大動力，家裡有了車、也有高鐵和再也不必排隊等位的空中交通，她卻不再那麼想為了過年南下。有那麼幾年，轟媽與退休的轟爸還報名春節團出國觀光，一派都市人特有的過年儀式。至於我，自從當兵以來，更是只有在準備出國的那年，能在家中過到年。接下來的整整十個農曆年，我差不多都是在教室或研究室中度過。
只能說時代變了，小家庭過年沒有大家族的氣息。
這次全家再度南下過年，從初一下午的大伯家、晚間的二姨家、到初二去了屏東的古厝原址改建的大舅三舅家，大夥感染新年與轟弟大婚的臨門雙喜，又是火鍋又是出不完的菜和乾不完的杯。別說轟弟敬酒敬到手軟，我們一起到處敘舊探親，光是吃都吃累了。短短一天半的行程，我們只要一睜開眼就一直處於情緒高亢的熱鬧氣氛中，所有親戚因為這難得的雙喜，也異常有默契而親熱地彼此恭賀道好、講吉祥話、預約即將到來的酒席上要再次把酒言歡。一切的一切是如此互相配合、歡愉熱烈。雖然沒有炮竹聲，也沒有庭院前通宵達旦，但家族成員幾乎到齊了，在這難得的盛況中，彷彿有些兒時熟悉的年味又回來了。那種或許不經心卻又共同搬演出來的喜氣洋洋、鬧熱滾滾，使盡了氣力在吃喝玩樂、接近縱慾狂歡的年節氣氛，在我的生命中消失十幾年後，竟在這一年又重新感受到。
我不由得想起柯裕棻那篇讓我鍾愛的〈完滿的原則〉。那篇向我閃現年節靈光的散文，最後一段極為傳神地寫出我想要講得那種年味：「過年是這樣一種完滿的時節，所有的物品和活動都有特別的結束和開始的意義，大家在儀式的氣氛中完成好的收尾和起頭。如果脫離了傳統家族關係，年就過得略顯得冷清；少了豐裕的食物貨品，氣氛就顯得單薄。若不放肆地玩樂，或者沒了那些充滿象徵的金光閃閃大紅大綠的俗氣小玩意，那幾天假期其實非常乏味，而且街景稀鬆平常像隨便一個星期天。因為有了這些覺得累贅荒謬的吉祥小東西、疲勞轟炸的賀年音樂，還有令人疲於奔命的返鄉大事飲食小事，充塞在過年這個活動裡，人人都在冷風裡為了年節事務瞎忙。於是，天地悠悠之間，活著就不再冷颼颼，反而有種切身磨蹭的溫暖。一切事物因為瑣碎擁擠至極，溢了出來，忽然就有了完滿的意義。」
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| (年初一在表妹敏家偷拍睡大覺的公主喵Ms. 80) |
*〈完滿的原則〉原來刊登在民國九十二年二月一日的中時人間副刊，但中時網站好像沒有保存這篇文章的網頁。此文後來有收錄在柯裕棻的文集《甜美的剎那》中。想一覽全文的鄉親們也可以直接拜孤狗大神，輸入作者和文章標題就能找到善心的網路鄉民的上傳網頁，比如說這裡。
