I HAVE HUMOR

這個單字如果出在GRE一定會搞死一堆人。humor誰不知道呢？不就是幽默感嗎。吼吼吼，有這麼無趣我會特別來提嗎？

幽默感確實是humor的一解，卻不是它的第一義。根據我手上的砸死人韋伯英英字典，humor的第一義：動物或植物的體液，包括黏液、血液、痰、淋巴、膽汁等體內所分泌的流體或半流體物質，皆統稱為humor。

Humor的字源可上溯至拉丁文humor/umor，更可遠追至希臘文的hygros，意思大約都和潮溼、汁液有關。從這裡來看humor的第二義就很好理解了：氣質、性情、性格(奇摩字典收了humor的第二義卻放在最後面，而且未收第一義，不夠用功)。這顯然是從humor的第一義衍生出來的邏輯產物。一個人的生理也就是內分泌系統如何運作，往往會影響這個人的心理狀態甚至基本性格，所以我們看到別人舉止失常或暴跳如雷的時候，會說他/她是不是內分泌失調？這真的很有道理。

最有意思的是，我們時下使用humor即幽默感這個字的方式，會把沒有幽默感的人事物形容成「很乾」。這個用法從何而來不可考；何以有幽默感的東西比較「濕」，不好笑的東西比較乾燥，實在令人費解。但是如果把幽默感和體液兩種humor想在一起，竟然一切都通了！欠水的人事物當然就乾了嘛！所以好笑的、有幽默感的(humorous)，和醫學生理學中關乎體液的(humoral)字出同源，完全合邏輯又好聯想(甚且humorous的第一義乃今日少用的「潮濕」)。

Are you funny?
Yes, I have humor. A LOT.



*提供韋伯線上字典的各單字連結：humor、humorous、humoral。