農家好

有組單字困擾我一段時間，不是很確定agriculture和agrarian差別何在。雖然我的領域極少使用這組單字，所以就這麼矇混過關下去也是可以的，但最近看一支紀錄片又遇到，越想越受不了，不搞個清楚真的渾身不舒服。

名詞agriculture、形容詞agricultural肯定是我們最熟悉的相關單字了。我們一般都使用這個單字，泛指和農業相關的幾乎所有東西。韋伯字典對agriculture的解說是這樣的："the science, art, or practice of cultivating the soil, producing crops, and raising livestock and in varying degrees the preparation and marketing of the resulting products"，很接近我們的常識性理解。所以舉凡農藝、農業科學科技、農務、農產...等，都可以使用agriculture。無比好用的單字，只要背了幾乎不會用錯。

那麼agrarian呢？麻煩了。我參考韋伯與American Heritage Dictionary兩大字典，大同小異。agrarian既是名詞、也是形容詞，但顯然較常做形容詞使用。就名詞使用的agrarian來說，韋伯字典和American Heritage Dictionary的說法略有不同，前者定義為農運或農社成員，後者定義有較強政治色彩，將agrarian描述為支持土地均分的人，不太確定這種政治立場在中文如何稱呼，但總之是一種土地正義人士。

當作形容詞用的agrarian，這兩本大字典也略有不同。韋伯字典對形容詞agrarian的解釋是與土地農有、農民生活、或農家生計相關者。而American Heritage Dictionary對形容詞agrarian的解釋則關乎農耕、土地農有，多了農耕(cultivation of land)。

如此看來，回歸一開始的問題，agriculture和agrarian這兩字的區分大約有點概念了：agriculture仍是我們最熟悉也最好使的農業相關事務，而agrarian比較接近「農民」的概念。雖然兩者確實非常接近，而說真的，農民社群、聚落不也就是農業聚落，一樣的東西嗎？頂多agrarian society/community指的是農民而非農業，強調人而非事務罷了。

我想是這樣沒錯吧？

對了，還有一個不一樣但有點關聯的單字，horticulture，兩本字典內容幾乎一樣就不廢話了：園藝，特指花果蔬菜或「裝飾性」作物的技藝、技術、知識。