在評估一部電影是否具公認的經典地位時，我們常引用的指標無非是獎項多寡或某某媒體的影史經典排行是否榜上有名。雖然參考意義如何見仁見智，但最高等級的四大影展、最具指標性的各國權威媒體，仍免不了是常被提及的參考基礎，也沿用至今。
過去二十多年來，評估美國電影的經典地位多了一個指標。常關注較有些年代的美國電影的朋友肯定會留意到，影展手冊或文宣在介紹某些電影經典時，會提供類似以下的資訊：「美國國家電影保護局典藏」。這資訊顯然具有某種經典重量，讓它能在沒有獎項獲獎金的加持下，仍能為作品平添歷史地位。
某天我突然好奇，這「美國國家電影保護局」究竟是什麼單位，又是怎樣的遴選與典藏機制？這原始名稱為National Film Preservation Board的委員會，隸屬於美國國會圖書館，於1988年正式設立，隔年開始運作。保護局每年由全國人民公開提名典藏片單，劇情片、紀錄片、短片等種類與長度皆不受限。從官網來看，應是每人可提名五十部片；保護局在統整這總數從數百到近千不等的片單後，由館員們負責選出二十五部的作品，交由國會圖書館永久典藏。
能獲提名的電影只有一個條件：必須出品超過十年。同時，負責遴選那二十五部典藏作品的圖書館員也不是隨便來的：首先，保護局的委員們來自全美國各電影相關機構，從AFI、演員工會、影藝學院、導演工會(Directors Guild of America)、乃至於紐約大學影視科系這等學校單位，都有代表參與其中。至於美國國會圖書館的館員，則是由總統諮詢參議院後任命、學有專精或博學之士，目前擔此重任的是Carla Hayden；附帶一提，這位海頓女士不但是美國國會圖書館第一位女性館員、也是第一位非裔館員，還是第一位圖書館學專業的學者。
好了，落落長的前情提要講完了，來說說這份稱為National Film Registry的片單。每年典藏二十五部片，至去年剛好滿三十週年，累積下來少說也有近八百部作品了。的確，這八百鉅作當中不乏公認的影史經典，像是愛迪生製作的影史第一吻《The Kiss》(1896)、格里菲斯的《國家的誕生》(The Birth of a Nation, 1915)、《科學怪人》(Frankenstein, 1931)、黑色電影早期經典《疤面煞星》(Scarface, 1932)、《金剛》(King Kong, 1933)、《亂世佳人》(Gone with the Wind, 1939)、《綠野仙蹤》(The Wizard of Oz, 1939)、迪士尼大開格局的《幻想曲》(Fantasia, 1940)、《大國民》(Citizen Kane, 1941)、《北非諜影》(Casablanca, 1942)、《彗星美人》(All About Eve, 1950)、《花都舞影》(An American in Paris, 1951)、《慾望街車》(A Streetcar Named Desire, 1951)、《日正當中》(High Noon, 1952)、《萬花嬉春》(Singin' in the Rain, 1952)、《後窗》(Rear Window, 1954)...
單單是二十世紀前半的這些早期作品便以族繁不及備載。離我們比較晚近，一般來說算是娛樂性較高的商業作品，也有不少名列其中，像是：《公寓春光》(The Apartment, 1960)、《緊急追捕令》(Dirty Harry, 1971)、《星際大戰》(Star Wars, 1977)，甚至是更為通俗的《超人》(Superman, 1978)、《魔鬼剋星》(Ghostbusters, 1984)、《早餐俱樂部》(The Breakfast Club, 1985)、《紅粉聯盟》(A League of Their Own, 1992)等也都收進去了，真正展現老美熱情擁抱通俗文化的寬懷大度。
總之這是一份相當有趣的片單，值得好好來耙梳玩味。再舉幾個例子：大致瀏覽一下，第一位華裔乃至亞裔導演入選作品的應該是王穎(Wayne Wang)，他的早期作品《尋人》(Chan Is Missing, 1982)早在1995年便被選入典藏。而咱們的國寶李安也榮登典藏榜，其撼動美國西部片類型的《斷背山》(Brokeback Mountain, 2005)，於2018年被選入典藏片單，是目前典藏作品中最晚近出品者，也該是亞洲之光，除他之外應該還沒有其他亞洲導演能在美國拍片並且還被選入這份典藏片單。
上個月《寄生上流》在奧斯卡光芒四射締造影史新頁時，有人說奉俊昊破了李安的紀錄，成為第一位拿到奧斯卡最佳劇情片的亞洲導演；無妨，至少這邊也有個李安障礙，是奉俊昊無論如何沒辦法破的。
*National Film Registry的英文維基網頁非常好用，不但可依出品年份或收入典藏年份分別排列，還依類型或導演、工作人員登榜次數另闢英雄榜。
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