死亡遊戲+密閉空間拼盤

25年前，結合科幻、懸疑、驚悚元素的小型獨立製作《異次元殺陣》(Cube, 1997)，以從未揭曉神秘空間真相與真凶、匪夷所思卻又引人入勝的密室逃脫故事，令影壇眼睛一亮。同年，如今已成就大導地位的David Fincher，緊接著驚世駭俗的《火線追緝令》(Se7en, 1995)推出驚悚新作《致命遊戲》(The Game, 1997)，以富商掉入真假難辨、算計至極的真實遊戲，玩出心理密室的驚悚、懸疑類型新高度與新方向。

如今想來，《異次元殺陣》與《致命遊戲》這兩部異想天開、娛樂效果十足的創意佳作，可能開啟了一波風潮。密閉空間始終都是標準的白老鼠模式，既有冷眼旁觀困獸之鬥的隱喻效果，也將物理空間的密閉恐懼投射到心理層次的壓迫感。打通這關後，密閉的物理空間也就不必要，於是《致命遊戲》便走出室外，轉而著眼於心理壓迫和精巧佈局，打造出幕後黑手極盡喪心病狂的各種機關來擺佈人命、不無怪誕風格也頗具虐待狂色彩的故事。

從此，密室逃脫與死亡遊戲便屢屢攜手合作，成為本世紀以來兩大虐殺系列主旋律：率先推出的《絕命終結站》(Final Destination, 2000)以逃脫死神擺佈、務要識破死亡機關以求生的故事，成為青少年恐怖片的新驚奇。猶記得當年和友人在戲院看完晚場，騎車的回程路上全身發抖、鬼影幢幢，深怕自己一不小心葬身死神手下。雖然日後連推四部續作的《絕命終結站》系列始終未能超越首部的成績，但個人認為都各有趣味，算是維持在一定的水準。至於稍晚推出的《奪魂鋸》(Saw, 2004)，則是將密室、虐殺和死亡遊戲推向恐怖片的新極限，同時成就了溫子仁在好萊塢的恐怖片導演地位、也為《奪魂鋸》立下高達八部續作的系列壽命。

(打個岔，去年推出的《奪魂鋸》最新系列作品《死亡漩渦：奪魂鋸新遊戲》(Spiral: From the Book of Saw, 2021)雖然口碑票房皆差，但據說製作公司仍打算繼續開發。而根據IMDB網站，《致命終結站》第六集正進入前製作業。顯然這兩個系列似乎還打算玩下去。)

密室逃脫與死亡遊戲是封閉式的故事迴圈，可以專注於設計與解謎這些精巧無比的機關、同時卻又匪夷所思的虐人動機，也帶出剝削電影(exploitation film)的趣味，總之帶有逃避主義式的高度娛樂性。此類封閉型態的故事是舉凡推理、懸疑、驚悚或恐怖類型很容易有的特色。當然，它的缺點或許便是缺乏合理性，未能呼應銀幕下的現實生活，故事情節的銜接對應過於雕琢與無數巧合的搭配，在真實世界當中就少了點說服力。《致命遊戲》精彩歸精彩，那樣的情節要在真實生活能發生，我想對多數人來說都頗難想像，至於《奪魂鋸》那樣的虐殺或《致命終結站》那樣不可思議的恐怖巧合，也同樣難以相信。

過去十年來，密室逃脫結合死亡遊戲的玩法，出現新的嘗試：過去三年來，同樣是獨立製片起家(但這次由好萊塢大製片廠哥倫比亞籌資做後盾)的兩部《密弒遊戲》(Escape Room, 2019)與《密弒遊戲2：勝者危亡》(Escape Room: Tournament of Champions, 2021)，以二線甚至全都名不見經傳的小卡司，將成本都押在劇本編寫與場景設計。很難想像，兩部影片的製作成本都不到1500萬美元，首集成本甚至不足千萬美元，卻能打造出高度細緻、真實感強烈的影像，並締造製作成本四倍有餘的全球票房，標準的小兵立大功。

《密弒遊戲》系列的故事很簡單：一群被找來玩死亡遊戲的「玩家」，在緊迫的時間限制下逃脫精巧設計的機關。過程中玩家一一死於致命機關而遭淘汰，但他們也發現這遊戲的真相，實乃幕後真實身分不明的頂級富豪所組公司米諾斯/Minos操縱玩家生死的娛樂。當然，玩家們拼死逃脫機關之餘，也要揭發米諾斯的變態邪惡行徑。

《密弒遊戲》系列承襲密閉空間搭配死亡遊戲的剝削電影模式，輕易可以辨識從《致命遊戲》與《異次元殺陣》以來的套路，尤其和《奪魂鋸》的相仿程度甚於其他作品。不過，《奪魂鋸》的死亡遊戲更像虐殺，也有較清楚的行為動機與道德訊息。相形之下，《密弒遊戲》系列的選人動機較不明確，且多變換的空間設計，故事模式更接近《絕命終結站》。而這樣的空間設計除了強烈的視覺趣味，也將空間格局拓展到各種密室：客廳、酒吧、銀行金庫、地鐵車廂；甚至夜半街頭和海灣沙灘等典型室外場景，都挪到室內變造成封閉的遊戲空間。從《致命遊戲》、《絕命終結站》到《密弒遊戲》系列的空間佈局，藉由不斷變換玩家的逃脫場景製造目不暇給的觀影樂趣，卻也暗示玩家窮盡力氣但無處逃脫的絕望。

而這樣的絕望，在《致命遊戲》裡最終找到了某種各退一步的和解(畢竟故事本質不在遊戲、而是主人翁的心理)，倒是在《絕命終結站》系列有了和《密弒遊戲》一致的題旨，即沒有人能逃脫遊戲、或更確切地說是遊戲主人的擺佈。但有一點不同：《絕命終結站》裡的「大魔王」是死神，是冥冥之中不可抗拒的神秘力量，這根本設定讓整個系列總不脱奇幻色彩。整部《絕命終結站》系列隱而不宣的形而上命題，就是「人定勝天」信念與神的旨意兩造對峙，以及神意不可違逆、人最終必然屈服的悲劇宿命論。既然必有一死，整個系列的故事推展變著重在眼花撩亂、防不勝防的死法奇觀。

至於《密弒遊戲》的死亡遊戲幕後的操盤黑手，真實身份雖然至今仍不明朗，不過我們已經得知米諾斯的組成份子是一群超級富豪，富有到窮極無聊、開公司雇人精心佈置逼真場景來玩弄人命的變態傢伙。這是真人版本的大富翁冒險遊戲，而所有在遊戲現場的人都只不過是一顆顆棋子，幕後出資佈局、旁觀逃殺遊戲的富豪們才是真正的玩家。階級差異成為《密弒遊戲》故事開展的原動力，也意外使這個系列有了非常入世、充分呼應當代社會的寓意。

這麼一想，《密弒遊戲》所搬演的，不就是我們所處的這世界嗎？從次貸所引發的金融風暴、無謂戰爭所引發通膨、新自由主義而加速加劇的貧富落差，不就是極奢豪富錦衣玉食間的遊戲，坐看我們這些芸芸眾生，受薪階層、領鐘點費的、騎車送餐的，為之瘋狂競逐、彼此廝殺的困獸之鬥嗎？的確，兩集《密弒遊戲》劇情匪夷所思的程度不亞於反烏托邦科幻寓言《飢餓遊戲》系列，且《密弒遊戲》系列輕忽劇情與故事開展的銜接經營，使兩部電影流於淺薄空洞，未能明確帶出政治訊息，最終僅能停留在猜題解謎生死鬥的狹隘視野。但《密弒遊戲》很有潛力成為這個年代的時代寓言，就看編導能否突破現有格局了。