塒

在我屏東的童年記憶裡，往返外公婆的新舊宅間總會經過一片雞舍，遠遠便能聞到淡淡的雞屎臭，伴隨著四散的豬屎、牛糞與無可名狀的奇特鰻魚飼料氣味，混雜在滾燙又潮濕的夏日午後空氣中。

但我一直到最近才知道，「雞舍」在中文裡其實有個典雅的説法，雞塒。

塒，土部十劃，有邊讀邊念做ㄕˊ，音同「時」。早在《爾雅》、《詩經》的年代便有「塒」，「雞...鑿垣而棲為塒」、「雞棲于塒」，在牆上挖洞而為雞窩，清楚說明雞的棲居空間。想當然耳，到了許慎，自然也比照辦理，頂多是清朝段玉裁注解時補充說明：許慎時代與遠古不同，當時的雞窩「不必鑿穴也」，免挖洞了。

讓我略感驚訝的是，「塒」的字義不但自古至今幾乎沒有任何變化，這個字一直以來也從未有其他意思，雞窩專屬，別無分號。說實在，雞塒比雞舍雞窩好聽太多，如今卻少人使用，想來除了可惜，不知該不該說吾人今日中文使用的退步呢。